Swedish Crispbread - Knäckebrot

Crispbread is a flat, dry bread or cracker mainly made from delicious rye flour. It has a distinctive bubbly texture and knobbly appearance. Its relatively bland flavor makes it perfect for toppings from cream cheese to smoked salmon. Crispbread or "knäckebröd" is a popular food in Scandinavian countries.

Knäckebrot ist ein flaches, trockenes Brot, welches hauptsächlich aus Roggenmehl hergestellt wird. Es hat einen unverwechselbare raue Textur, die meist recht rustikal aussieht. Es schmeckt wunderbar mit einem verschiedenen Belägen, wie Frischkäse und Räucherlachs. Traditionell ist Knäckebrot ist ein Grundnahrungsmittel in nordischen Ländern.

The key ingredients in crispbread are rye flour (typically wholemeal), water and salt, though modern variations incorporate spices, nuts or  seeds. Traditional crispbread is unleavened, but some recipes now use fresh or dry yeast  or even sourdough to aid the formation of air pockets in the dough.

Die wichtigsten Zutaten für Knäckebrot sind Roggen-Mehl (in der Regel ein Vollkornprodukt), Wasser und Salz. Moderne Rezepte fügen auch noch Gewürze oder verschiedene Nüsse oder Kerne hinzu, aber auch Haferflocken finden Verwendung. Traditionelles Knäckebrot wird ohne Backtriebmittel gebacken, in heutigen Rezepten (so auch in meinem Rezept) wird gerne Hefe oder Sauerteig verwendet, um die Bildung von Luftblasen im Teig zu erhalten.

Use can use a pegged rolling pin (also called a "Swedish rolling pin") to cover the surface of the dough with small indentations to create texture in the crispbread. There are a number of different models that create different "designs". If you don not own such a specialty rolling pin, you can just prick the dough all over with a fork before baking - otherwise your crispbread will puff up too much.  Because of its dry texture, crispbread has a longer shelf life than most other breads. You can  store the cooled crispbread in an airtight container for up to one week.

Idealerweise verwendet man ein schwedisches Nudelholz, um die Oberfläche des Teiges mit kleinen Vertiefungen zu versehen und um Struktur in das Knäckebrot zu bekommen. Wenn man kein solches Nudelholz besitzt, kann man den Teig vor dem Backen mit einer Gabel einstechen, ansonsten geht das Knäckebrot während des Backens allzu sehr auf. Aufgrund seiner trockenen Beschaffenheit hat das Knäckebrot eine längere Haltbarkeit als die meisten andere Brote. Man kann das ausgekühlte Brot in einer gut schließenden Dose bis zu einer Woche aufbewahren.

While we like eating the famous commercial Scandinavian-style crispbreads that are available in so many stores around here, I prefer to make them myself because the resulting breads will have an interesting artisan texture to them and be thin and wonderfully crisp. A homebaked crispbread has a tendency to twist and warp in the oven, emerging with an distinct uneven quality to charm and tempt in a way a factory-baked crispbread never can and you will never be able resist snapping off a piece of your homemade ones.

Obwohl wir auch die berühmten kommerziell hergestellten skandinavischen Knäckebrot gerne essen, bevorzuge ich es doch, das Brot selbst zu backen. Selbst gemachtes Knäckebrot hat eine interessante, rustikale Struktur, wobei es ist ganz wunderbar dünn und knusprig bleibt. Knäckebrot hat ein wenig die Tendenz, sich im Backofen zu verziehen, doch ich finde, dass gerade diese unebene Struktur seinen besonderen Charme und Charakter ausmacht, den man bei kommerziell hergestelltem Knäckebrot vergeblich sucht. Man ist immer versucht, ein Stück des Knäckebrotes abzubrechen und genüsslich daran zu knabbern.

Today´s crispbreads are simply a light and crunchy form of bread to eat with a meal – a modern version of the long-life doughs that accompanied long sailing trips.

Meine heutigen Knäckebrote sind eine leichte und knusprige Variante traditionellen Knäckebrots, welches schon vor langer Zeit die nordischen Seemänner auf ihren langen Schiffsreisen begleitete.

What makes this Scandinavian-style bread so special is the slightly sour note that comes from the rye flour. You can use all wheat flour if you prefer, I chose part rye, part wheat flour for this recipe. With the rye flour comes a faint note, like that of toasted sourdough.

Was dieses Brot skandinavischen Stils so besonders macht, ist die leicht säuerlichen Note, durch Verwendung von Roggenmehl. Wenn man es vorzieht, kann man aber auch nur Weizenmehl verwenden. Für mein Rezept wählte ich Vollkorn-Roggenmehl und Vollkorn-Weizenmehl. Das Roggenmehl gibt dem Brot eine Note von geröstetem Sauerbrot.

Swedish Crispbread  (this recipe will yield 18 big pieces or 40 small crisp breads) Ingredients: 50 grams fresh yeast 500 ml water, tepid 1  1/2 tbsp fine sea salt 800 ml wholemeal rye flour 500 ml wholemeal wheat flour 1 tbsp runny honey

Knäckebrot (dieses Rezept ergibt 18 große oder 40 kleine Brote) Zutaten für das Knäckebrot: 50 Gramm frische Hefe 500 ml Wasser, lauwarm 1 1/2 EL feines Meersalz 800 ml Vollkorn Roggenmehl 500 ml Vollkorn Weizenmehl 1 Esslöffel flüssiger Honig

Preparation of the Crispbread Warm the water to about 22 degrees Celsius. Crumble the yeast into the water and whisk until the water is cloudy and the yeast is disolved. Add the salt and honey to the yeast mixture and stir to combine. Put the flours into a large bowl and whisk to combine. Pour the yeast mixture into the flour mixture and stir. The dough will be very sticky and wet. Cover the bowl with saran wrap or a tea towel and leave in a warm place for about an hour (do not expect the dough to rise much, it will be only slightly puffed). Line two baking sheets with parchment paper (you will need to bake the crisp breads in batches). Pre-heat your oven to 200 degrees Celsius. Roll out about an 18th of the dough into a rough disc (if you want smaller crispbreads, you will have to divide the dough into smaller pieces). You can use a plate as a guide but I prefer mine to be rustic looking. ->NOTE: the dough is quite sticky, so make sure to flour the work surface very well with more rye flour. Pierce the surface of the dough all over with the tines of a fork (that will keep the crispbread from puffing up too much). Cut out a center hole in each crispbread - this can be done by using either a small round cookie cutter or a glass. Bake for 15-18 minutes until the bread is truly crisp. Remove and continue with the rest of the dough. Once cool, the bread will keep in a cookie tin for a few days.

Zubereitung des Knäckebrots Das Wasser auf etwa 22 Grad Celsius erwärmen. Die Hefe ins Wasser bröckeln und solange rühren bis das Wasser trüb ist und die Hefe sich aufgelöst hat. Salz und Honig der Hefemischung hinzufügen und rühren. Die beiden Mehlsorten in eine große Schüssel geben und mischen. Die Hefemischung zu der Mehlmischung geben und verrühren. Der Teig wird sehr klebrig und feucht sein.  Die Schüssel mit Frischhaltefolie oder einem Geschirrtuch abdecken und dann an einem warmen Ort für etwa eine Stunde gehen lassen. Man sollte nicht erwarten, dass der Teig sehr aufgeht, er wird nur ein wenig aufgehen. Zwei Backbleche mit Backpapier auslegen. Das Bleche mit dem Knäckebrot sollten nacheinander gebacken werden.  Den Backofen auf 200 Grad Celsius vorheizen.  Etwa ein 18tel  des Teiges in eine grobe Scheibe ausrollen. Wenn kleinere Knäckebrote gebacken werden sollen, dann muss man den Teig in kleinere Portionen aufteilen. Man kann einen Teller als Schablone nehmen, aber ich bevorzuge eine etwas rustikaleres Aussehen. -> Hinweis: der Teig ist sehr klebrig, man sollte die Arbeitsfläche sehr gut mit mehr Roggenmehl bestreuen. Die Oberfläche des Teiges überall mit den Zinken einer Gabel einstechen (das wird verhindern, dass das Knäckebrot allzu sehr aufgeht).  In der Mitte jeder Scheibe einen Kreis ausstechen, dass lässt sich am besten mit einem kleinen Ausstecher oder Glas machen. Das Brot für 15-18 Minuten backen bis es wirklich knackig ist.  Aus dem Ofen nehmen und mit dem Rest des Teiges ebenso verfahren. Sobald das Brot abgekühlt ist, in ein gut schließende Dose legen, so hält es sich für mehrere Tage knusprig und lecker.

If you want to add something to this basic recipe, you can put a pinch of pumpkin seeds, nigella, sesame seeds, anise, poppy or caraway seeds into each piece of dough as you roll it, then scatter a further pinch on top before baking, pressing it down lightly with the back of a spoon. But I like my cripsbread to be plain, more natural, especially when I plan to top it with delicious spreads such as a wonderful goat cheese spread with wild flowers from a local goat cheese manufacturer that we recently discovered.

Wenn man diesem Grundrezept etwas hinzufügen möchte, kann man Kürbiskerne oder auch Schwarzkümmel, Mohn, Sesam und Anis in jedes Stück Teig einrollen oder zusätzlich auf das ungebackene Brot geben, dabei mit der Rückseite eines Löffels ein wenig eindrücken. Aber ich mag mein Knäckebrot eher ohne andere Zutaten, besonders wenn ich plane, es mit einem köstlichen Aufstrich zu servieren. Heute habe ich das selbst gebackene Knäckebrot mit einem wunderbar würzigen Ziegenkäse mit Wildblumen von einem regionalen Ziege-Käse-Hersteller zu serviert, den wir vor kurzem entdeckt haben.

More than just a snack, crispbreads are the perfect base for cream cheese, smoked fish and all sorts of pâtés. And they never taste better than when you make them yourself.

Selbstgemachtes Knäckebrot ist weit mehr als nur ein Snackbrot, es ist ideal mit vielen verschieden Belägen wie Frischkäse, geräucherter Fisch oder Pasteten. Und kein Knäckebrot schmeckt besser, als ein selbstgemachtes.

For more information: about the ancient fort called "Zwischenwerk VIII B" in the lovely City of Cologne where I took my pictures, please visit the following website at http://www.crifa.de about the local goat cheese manufacturer where I purchased the organic goat cheese spread with wild flowers called "Rösberger Frischkäse - Kräuterblüte", please visit the following website at http://www.ziegenhof-roesberg.de about the wholemeal wheat and rye flours from the local flour mill called "Broicher Mühle", please visit the following website at http://www.muehle-bedorf.de

Weitere Informationen:  über die alte Festung in Köln mit dem Namen "Zwischenwerk VIII B" wo die Bilder aufgenommen wurden, gibt es auf der folgenden Website unter http://www.crifa.de über den regionalen Ziegenkäse-Hersteller wo ich den Bio Ziegenkäse mit dem Namen "Rösberger Frischkäse - Kräuterblüte" gekauft habe, gibt es auf der folgenden Website unter http://www.ziegenhof-roesberg.de über das Vollkorn Weizenmehl und Vollkorn Roggenmehl aus der regionalen Mehlmühle mit dem Namen "Broicher Mühle" gibt es auf der folgenden Website unter http://www.muehle-bedorf.de