Thursday, August 1, 2013

Black Currant Cookies with Lemon Verbena - Schwarze Johannisbeer-Kekse mit Zitronenverbene




Black currants are the most intensely colored and flavored of all currants. They are highly aromatic and have a delicious tart flavor that can also be described as an intensely earthy flavor, unmatched by any other seasonal berries. And while those ubiquitous blueberries and strawberries around here often disappoint flavor wise, black currants always deliver. Just a handful brings color and a tangy tart edge to everything from colorful berry summer puddings to creamy fools, elegant cordials, delicious jams and hearty sauces.
Schwarze Johannisbeeren haben die intensivste Farbe und Geschmack von allen Johannisbeeren. Sie sind sehr aromatisch, leicht säuerlich, aber auch angenehm erdig. Solch einen Geschmack haben die anderen Beeren der Saison nicht Während die überall angebotenen Blaubeeren und Erdbeeren geschmacklich oft enttäuschen, ist der Geschmack von schwarze Johannisbeeren immer recht intensiv. Schon eine Handvoll der schwarzen Johannisbeeren schmeckt wunderbar in Sommer-Puddings, Crumbles, Sirups, Marmeladen und Saucen und die dunklen Beeren sind auch mit ihrer Farbe ein echter Hingucker.




Black currants contain high levels of health-promoting nutrients and they are an exceptionally rich source of vitamin C as they contain three times more than oranges. Unfortunately, fresh black currants are given so little retail shelf space during their season. Black currants are at their peak in June and July until the beginning of August. Once you harvested them or found them at a farmers´ market, they can be kept in the fridge for several days and they are also suitable for freezing to make a fantastic, almost instant compote later in the season. When buying black currants, look for plump, firm currants with shiny, unbroken skins. Or you can buy frozen black currants year round. They only need a quick pick over, and, in my humble opinion, the results are an ample reward.
Schwarze Johannisbeeren enthalten viele gesundheitsfördernde Nährstoffe und enthalten drei Mal mehr Vitamin C als Orangen. Frische schwarze Johannisbeeren sind leider oft schwer zu finden. Die Saison dauert nur wenige Wochen, von Juni bis Anfang August. Nachdem man sie geerntet hat oder auf dem Markt gekauft hat, können sie für mehrere Tage im Kühlschrank aufbewahrt werden. Sie eignen sich auch sehr gut zum Einfrieren, dann kann man eine fantastische Marmelade später in der Saison kochen. Wenn man schwarze Johannisbeeren kauft, sollte man darauf achten, dass die Beeren fest und glänzend sind. Oder Sie können ganzjährig gefrorene schwarze Johannisbeeren kaufen.




Black currants need to be cooked with a little sugar and a splash of water for their full charm to emerge. As mentioned above, they bring an essential base note to summer puddings or lightly cooked compote. Black currant jam is one of my favorite summer jams To prepare the black currants, just strip the berries from their stalks using the tines of a fork. Add raw currants to fruits salads if they are not too tart, cook with them or use them in your baking. Just make sure not to overcook these lovely berries or they will lose their fresh flavor.
Wenn man mit den Beeren kochen möchte, sollte man daran denken, dass schwarze Johannisbeeren mit etwas Zucker und einen Spritzer Wasser gekocht werden müssen, um ihren vollen Geschmack zu entfalten. Schwarze Johannisbeer-Konfitüre ist eine meiner Lieblings-Marmeladen im Sommer. Um die schwarzen Johannisbeeren vorzubereiten, streift man die Beeren einfach mit den Zinken einer Gabel von ihre Stielen. Man kann schwarze Johannisbeeren auch in Obstsalate geben, mit ihnen kochen oder backen. Man sollte allerdings beachten, dass die Beeren beim Kochen schnell ihren Geschmack verlieren und deshalb sollte die Kochzeit möglichst kurz sein, sonst verlieren die Beeren verlieren ihren frischen Geschmack.




As a culinary herb, lemon verbena makes one of the best beverage teas. It can also be used to brighten the taste of fish, poultry, veggie marinades, stuffing, salad dressing, jellies, and vinegar. You can also add finely chopped leaves to the batters of carrot, banana, or zucchini breads, cakes and cookies.
For today´s recipe I chose to add freshly chopped lemon verbena leaves to my batter for these utterly delightful summer Black Currant Cookies with Lemon Verbena. Black currants and lemon verbena are a heavenly marriage of tart flavors for this time of year!
Wenn man ein wunderbar erfrischendes Sommergetränk selber machen möchte, ist die Zitronenverbene eins der leckersten Kräuter, die man verwenden kann. Aber sie kann auch verwendet werden, um einen zitronigen und frischen Geschmack an Fisch, Geflügel, Füllungen, Salat-Dressing, Gelees und Essig zu verleihen. Man kann aber auch frisch gehackte Blätter der Verbene zu Backteigen für Karotten-, Bananen- oder Zucchini-Brote, Kuchen oder sogar Keksen hinzufügen.
Frisch gehackte Zitronenverbene habe ich meinem heutigen Rezept hinzugefügt, denn die Geschmäcker von schwarzen Johannisbeeren und Zitronenverbene ergänzen sich ganz vorzüglich und schmecken einfach wundervoll in diesen Schwarze Johannisbeer-Keksen mit Zitronenverbene




Black Currant Cookies with Lemon Verbena

Ingredients for the Cookies

  • 125 grams unsalted butter (I used Irish butter)
  • 75 grams of fine (caster) sugar
  • 1 tsp pure vanilla sugar (I used homemade vanilla sugar)
  • a pinch of fine sea salt
  • 2 eggs (L), organic or free-range if possible
  • 2 tbsp. freshly chopped lemon verbena leaves (if you cannot find lemon verbena, you can use the zest from one organic lemon instead)
  • 175 grams AP (plain) wheat flour
  • 1/2 tsp baking powder
  • 3 heaping tbsp black currant jam, preferably homemade
Schwarze Johannisbeer-Kekse mit Zitronenverbene

Zutaten für die Kekse

  • 125 Gramm ungesalzene Butter (z.Bsp. Irische Butter)
  • 75 Gramm feinster Zucker 
  • 1 TL Bourbon Vanillezucker (oder selbstgemachter Vanillezucker)
  • eine Prise feines Meersalz 
  • 2 Eier (L), Bio- oder Freilandhaltung wenn möglich
  • 2 EL frisch gehackte Zitronenverbene (wenn man keine Zitronenverbene findet, kann man auch den Abrieb einer Bio-Zitrone verwenden) 
  • 175 Gramm Weizenmehl (Typ 405 oder 550)
  • 1/2 TL Weinstein Backpulver 
  • 3 gehäufte EL schwarze Johannisbeer Marmelade, vorzugsweise selbstgemacht



Preparation of the Cookies

  1. Cover one baking sheet with parchment paper (unbleached if possible).
  2. In the bowl of your mixer, beat together the butter, sugar, vanilla sugar and salt.
  3. Then add the eggs to the butter mixture and mix for about 30 seconds after each egg.
  4. In another bowl, whisk together the lemon verbena with the flour and the baking powder.
  5. Then add the flour mixture to the butter mixture and quickly work into a smooth dough.
  6. Divide the dough into two portions and shape into rolls and wrap with saran wrap (cling film).
  7. Place the wrapped dough rools in the fridge until firm (about an hour or up to overnight).
  8. Preheat the oven to 175 degrees Celsius.
  9. Take the rolls out of the fridge,  place the rolls on the baking sheet and press with your fingers on each roll to flatten it a bit. If the dough is too cold to shape, leave it outside the fridge for about 30 minutes before continuing.
  10. Then, using your finger, press a groove in the middle of each dough roll and fill it with a little black currant jam.
  11. Bake for about 15 to 17 minutes until the rolls are golden and fragrant – the rolls will spread during baking so make sure to place the dough rolls not too close together when you place them on the baking sheet.
  12. Remove the baking sheet from the oven and transfer to a cooling rack.
  13. Let the cookie rolls cool completely on the baking sheet and try not to move them as they will break easily if they are still warm.
  14. Then cut the cookie rolls into slices (at an angle or straight across) and enjoy them the very same day.
Herstellung der Kekse

  1. Ein Backblech mit Pergament auslegen (ungebleicht wenn möglich).
  2. Für den Keksteig mit den Knethaken des Rührgeräts die Butter, Zucker, Vanillezucker und Salz verrühren.
  3. Dann die Eier zu der Buttermischung einzeln hinzufügen und jeweils eine halbe Minute rühren.
  4. In einer zweiten Schüssel die Zitronenverbene mit dem Mehl und dem Backpulver mischen.
  5. Die Mehlmischung zu der Buttermischung hinzufügen und schnell zu einem glatten Teig verarbeiten. 
  6. Anschließend den Teig in zwei gleiche Portionen teilen und zu Rollen formen.
  7. Die Rollen für wenigstens eine Stunde oder über Nacht in den Kühlschrank legen.
  8. Den Ofen auf 175 Grad Celsius vorheizen.
  9. Die Rollen auf ein Backblech legen und mit den Fingern ein wenig flach drücken.Falls der Teig zu kalt ist, zirka 30 Minuten liegen lassen, dann erst weiter machen.
  10. In jede Rolle mit den Fingern eine Rille drücken und diese mit ein wenig Johannisbeer-Marmelade füllen.
  11. Das Blech 15 bis 17 Minuten backen, bis die Rollen golden sind - während des Backens breiten sich die Rollen ein wenig aus, also die ungebackenen Teigrollen nicht zu dicht beieinander auf die Backbleche legen.
  12. Nehmen Sie das  Blech aus dem Ofen und lassen sie es auf einem Kuchenrost vollständig auskühlen.
  13. Lassen Sie die Rollen auf den Backblechen vollständig abkühlen und versuchen Sie nicht, sie zu bewegen, da sie leicht brechen, wenn sie noch warm sind.
  14. Dann die fertigen Keksschnitten in Streifen schneiden (schräg oder gerade) und möglichst am selben Tag noch genießen.



The Black Currant Cookies with Lemon Verbena taste best the day they are baked, but they can also be a stored for a day or two, if possible in a cookie tin or jar and it is best to place the cookies between layers of parchment paper so they do not stick to each other.

If you cannot find fresh black currants at the farmers´market or if do not not have a black currant bush growing in your gardem, of course you can also opt to buy a good quality black currant jam and still bake these cookies.

If you cannot find or do not grow lemon verbena  you can easily replace the chopped leaves with the zest of an organic lemon. Of course your cookies will not have those lovely pale green "sprinkles" of herbs but they will still taste lemony and wonderful.
Die Schwarze Johannisbeer-Kekse mit Zitronenverbene schmecken am besten am selben Tag, an dem sie gebacken wurden. Sie lassen sich aber auch gut ein oder zwei Tage aufbewahren, am besten in einer gut schließenden Keksdose und zwischen Lagen von Pergamentpapier.

Wenn man keine frischen schwarzen Johannisbeeren findet und man keinen Johannisbeer-Busch im Garten hat, kann man diese Kekse auch durchaus mit einer guten schwarzer Johannismarmelade backen.

Die Zitronenverbene läßt sich auch durch den Abrieb einer Bio-Zitrone ersetzen, dann hat man zwar nicht die netten zarten grünen Sprenkel in den Keksen, sie schmecken aber trotzdem zitronig und ganz wunderbar.




Enjoy your summer baking with black currants and lemon verbena!
Viel Spaß diesen Sommer beim Backen mit schwarzen Johannisbeeren und Zitronenverbene!


21 comments:

  1. Your cookies look wonderful. I've never baked with black currants - for some reason, I never see them for sale. I'm going to the farmer's market tomorrow and will look especially hard to find some!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Beth, maybe you can find these lovely black currants at the farmers´ market in Ontario - that would be quite nice - you will probably be quite surprised at how "spicy" and "earthy" they do taste - totally unique in my humble opinion.

      Delete
  2. Strange, but blackcurrent is the one fruit I don't like when it is raw, but cooked, delicious. The cookies are beautiful and I love how you combine ingredients, Andrea. I'm always assure of a delightful surprise when I visit your recipes. Hope you are having a great week!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Hester, black currants grew in my grandma´s garden in Northern Germany and I always think of her when I bake with these beauties. I also love to snack of them but I admit that are a bit of an acquired taste when eaten raw - but try a black currant amazing jam, it is out of this world delicious on these cookies.

      Delete
  3. Guten Morgen, Andrea - and how nice that this post came while I was sipping my morning Kakao! These would be a perfect pairing with it, and I wish I had some... Schade... I am so (happily) envious for you - we cannot get either red or black currants, but we do grow lemon verbena in our garden, so I can find some jam to make these lovely treats. I love the little glass boat you have the berries in. Ganz toll! ~ David

    ReplyDelete
    Replies
    1. David, guten Morgen (it finely rained last night and now it is a bit cooler), thank you for the lovely comment - yes those red and black currants, we do fina them here at some farmers´ markets but they are not that alwasy easy to locate since peolpe seem to have forgotten what to use them for and often find them too tart to just snack on them. Store bought jam will easily do as well for this recipe. But lemon verbena,a must have herb! My very favorite herb of all times - we love lemon verbena cookies and Bundt cakes and teas and ice cream and...cannot live without it! But, again, if one does not grow it, one can use grated lemon zest for the cookie dough.

      Delete
  4. What beautiful photos - as always! We never see black currants in the markets around my home here in Los Angeles. Darn! I want these cookies!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Adri, although I always make the jams for my cookies myself simply because I like to use less sugar than the commercially produced ones contain and because we have those lovely fresh berries and fruits available here. But as I always always mention in my recipes, there is no need to use homemade jam for these as I know that not everyone has access to the same products as I/we do and I do know that currants jams are widely available in stores in the US.Besides, you can just use any jam you like for these.

      Delete
  5. Beautiful cookies, Andrea. I would love to have a few of those with a cuppa.

    ReplyDelete
    Replies
    1. Cher, glad that you like the recipe - they are lovely with tea.

      Delete
  6. What beautiful cookies - blackcurrant and lemon verbena are a perfect combination :)
    Mary x

    ReplyDelete
    Replies
    1. Mary, black currants and lemon verbena compliment each other in the most delicious way.

      Delete
  7. Gorgeous photos! I can't wait to try these cookies, Andrea doll.

    ReplyDelete
    Replies
    1. Colette, I am sure that you would enjoy these - thanks for the comment.

      Delete
  8. this looks like a graeat combination of flavors!

    ReplyDelete
    Replies
    1. Lemon verbena and black currants are a wonderful flavor combination, especially in these cookies.

      Delete
  9. These photos are just stunning and I love your yummy sounding cookies. Jetzt habe ich grossen Hunger!!! Just for sweets though! My son has a theory that we have 3 tanks; a nutritious food tank, a sweet tank and a drink tank. My sweet tank is needing a bit of filling right now and these would be perfect! :)

    ReplyDelete
  10. I love your photos they are amazing! I have never tried growing lemon verbena but if I can find it I am going to add it to my herb garden. These cookies look so yummy!

    ReplyDelete
  11. Does your tea time always look like this? Everyday? Or at least a few days a week (at least for your blog post!)? I am so jealous. You make all the delicious goodies and sit down outside and eat (probably after taking pictures)... that's something I dream to do (but can't unless I bake something more (for the blog)! :) Always lovely to see your post which allow me to dream about the perfect tea time. :)

    ReplyDelete